Team Liquid besegrade G2 i finalen av ESL Pro League S9 i Montpellier. Det amerikanska laget befäster därmed sin position som världsetta och är nu en turneringsseger ifrån att vinna Inter Grand Slam S2.
Liquid gjorde det inte enkelt för sig när de i första omgången av turneringen förlorade mot North. Det innebar att de inte kunde förlora någon ytterligare match utan för att kunna ta sig framåt i lower bracket var det endast segrar som räckte.
Efter den tröga starten fick Liquid dock igång maskineriet och städade först av TYLOO med 2-0, HellRaisers med 2-1 och sedan MIBR med 2-0. Det gav dem en plats i kvartsfinalen där största konkurrenten Astralis väntade.
Matchen mot Astralis blev en tuff drabbning där danskarna först vann Liquids kartval, Overpass, med 16-12. Liquid imponerade dock på Inferno och vann 14 av 15 rundor som CT. Liquid kunde därefter stänga kartan med 16-6 innan avgörandet skulle ske på Vertigo. På Vertigo var det Astralis som inledde bäst och hade 11-4 när de skulle gå över till CT-sidan. Liquids offensiv blev dock för svårstoppad och när 29 rundor var spelade hade amerikanerna vunnit med 16-13.
I semifinalen besegrade man Mousesports med 2-0 efter vinster på Overpass och Nuke. I finalen väntade franska G2 i ett best of 5-avgörande. Liquid vann de inledande två kartorna, Dust2 med 19-15 och Overpass med 16-3. G2 slog sedan tillbaka på Nuke med 16-12. På fjärde kartan, Inferno, blev det ett nagelbitardrama som gick till övertid efter att Russel ”Twistzz” van Dulken vann ett en mot tre läge i 30:e rundan. Det krävdes tre övertidsomgångar innan Liquid till slut kunde vinna kartan med 25-22 och finalen med 3-1.
Liquid nära att vinna IGS
I och med segern i Montpellier har Liquid nu vunnit de tre senaste eventen som ingår i Intel Grand Slam Season 2. Det innebär att de nu har sju försök kvar att vinna någon av de kommande ESL/IEM eller DreamHack-eventen med över 200 000 dollar i prispotten, för att ta hem hela IGS-priset på 1 000 000 dollar.
Detta är såklart förutsatt att inget annat lag vinner fyra event innan Liquid lyckas ta sitt fjärde men än så länge är det bara Astralis som står på en seger från när de vann IEM Katowice. Nästa chans Liquid har är om en dryg vecka, när ESL One Cologne drar igång den 2 juli.
MVP i ESL Pro League S9 blev Jonathan ”EliGE” Jablonowski som med en imponerande rating på 1.29 totalt sett över hela eventet, stundom bar Liquid på sina egna axlar. Det var ”EliGE”s totalt andra MVP-titel då han nyligen även plockade hem bemärkelsen från DreamHack Masters Dallas.
För svensk del var ESL-finalerna inte särskilt lyckade. Fnatic slutade på en 9-12-plats efter att ha förlorat mot NRG, vunnit mot Grayhound men sedan blivit utslagna av Heroic. Heroics svensk, Adam ”friberg” Friberg, kom inte längre än till omgången efter Fnatic när de blev utslagna av G2 med 2-0 och slutade på en 7-8-plats. Bäste svensk i turneringen blev Olof ”olofmeister” Kajbjer som med sitt FaZe tog sig till kvartsfinal men även dem fick se sig besegrade av G2 och slutade därmed på en 5-6-placering.
