Ninjas in Pyjamas är klara för IEM Rio Major 2022 efter övertygande spel i det europeiska kvalet IEM Road to Rio. Finske nyförvärvet Aleksi ”Aleksib” Virolainen klev in som IGL och efter att ha vunnit tre raka matcher kvalificerar man sig direkt till Legend Stage.
Ninjas in Pyjamas har möblerat om i sin lineup och bytt ut Plopski mot Aleksib samt ändrat rollerna i laget. När man plockade in Aleksi ”Aleksib” Virolainen bytte man in-game språk från svenska till engelska samt att Hampus ”hampus” Poser klev ner som in-game leader till förmån för ”Aleksib”.
Med så pass stora förändringar förväntade sig nog många att startsträckan skulle vara längre. Men Ninjas in Pyjamas såg ut att ha fått ihop pusselbitarna direkt. Tre segrar krävdes för att ta sig vidare till IEM Rio Major 2022 och Ninjorna löste det med tre raka segrar.07
Inledningsvis ställdes man mot Astralis som besegrades på Nuke med 16-12. En nyförlöst ”hampus” topfragade med hela 30 frags och 117 skada i snitt per runda. I den andra rundan ställdes man mot en annan segrare i form av Bad News Eagles. Efter en jämn första halvlek gick Ninjas in Pyjamas rent på T-sidan med åtta raka rundor till slutsiffrorna 16-7.
Rysare mot Cloud9 avgjorde
I den tredje matchserien, som avgjordes i en bäst-av-tre, ställdes man mot Cloud9 som också vunnit sina två första matcher. Det blev spänning hela vägen in på målsnöret när Ninjas in Pyjamas vann med 2-1 i kartor.
Lagen vann inledningsvis varandras val av kartor till ställningen 1-1. Det blev därefter Vertigo som skulle skilja lagen åt, en karta som skulle bjuda på maximal spänning. Cloud9 vann den första halvleken med 10-5 som T-sidan och efter att ha plockat fyra rundor på CT-sidan vid ställningen 14-10 såg det mörkt ut för Ninjorna.
Med kniven mot strupen tog dock Ninjas in Pyjamas över taktpinnen och började hämta tillbaka rundor på T-sidan. Ställningen 14-10 blev 14-11, 14-12 och till slut 14-15 med den 30:e och sista rundan skulle avgöra om Cloud9 tvingade fram övertid eller om Ninjas in Pyjamas skulle nypa en plats i kommande majorn.
Resultatet blev det senare alternativet där NiP vann den sista rundan och säkrade segern på den tredje kartan med 16-14. Segern innebar en plats i kommande IEM Rio Major 2022 där man kliver in i gynnsamma Legend-stage.
