Efter många om och men så får vi till slut svensk representation i årets The International. Team Liquid tog vara på den sista chansen och lyckades knipa den allra sista platsen till turneringen. Nu är man med i turneringen och spelar om den växande prispotten på 150 miljoner kronor.
Team Liquid med svenskarna Michael ”miCKE” Vu, Aydin ”iNSaNiA” Sarkohi, Samuel ”Boxi” Svahn, Ludvig ”zai” Wåhlberg samt finske Lasse ”MATUMBAMAN” Urpalainen är klara för The International 2022 i Singapore.
Efter att ha misslyckats med att kvala sig in via intjänade DPC-poäng under säsongen och det europeiska kvalet hade man en sista chans att ta en av de två sista platserna till turneringen.
Man inledde gruppspelet starkt och vann Grupp B med 8-2 i rundor. Men i den andra omgången av Upper bracket förlorade man mot Virtus Pro med 2-1 och blev nedknuffade i Lower bracket.
Kniven mot strupen i Lower bracket
Med kniven mot strupen var man då tvingade att vinna tre raka matchserier för att ta sig TI 2022. Man städade av Xtreme Gaming i två raka kartor men sprang därefter på patrull i form av Vici Gaming.
Det kinesiska laget vann den första karta i bäst-av-tre och Team Liquid var endast en karta ifrån att bli utslagna. Då plockade man fram hjälten Distruptor och gav den till lagkaptenen ”iNSaNiA” som position 5.
Kombinerat med Clockwerk, som gav extra synlighet av kartan med sina raketer, kunde man fånga Vici Gamings hjältar med hjälp av Disruptors ”Glimpse”. Man kunde även kombinera det med hans utlimate ”Static Storm” som låste ner motståndarnas carry Morphling.
Man kunde kvittera matchserien och körde sedan på samma taktik fast när Clockwerk valdes av motståndarna så plockade man fram Beast Master som gav synlighet med sin fågel. På liknande sätt kunde man låsa ner Vici Gamings carry Morphling även denna gång. Team Liquid reste sig från de döda och vann matchserien med 2-1 i kartor.
Ändra inte ett vinnande koncept
Efter segern mot Vici Gaming var det bara Virtus Pro som stod mellan svenskarna och The International-drömmen. Trots att Team Liquid kunna använda sin Disruptor-kombo framgångsrikt mot Vici Gaming tillät Virtus Pro att de fick tag i sin nya favorithjälte.
Återigen kombinerade man Disruptor tillsammans med Clockwerk och Beast Master på ett framgångsrikt sätt. Man vann mot Virtus Pro i två raka kartor på ett övertygande sätt och kunde säkra sin plats i The International 2022.
Team Liquid plockade verkligen fram formen när det gällde som mest den här gången. Samtliga i laget spelade fantastisk Dota, allt från ”iNSaNiA” och ”Boxi” på support-rollerna till ”zai”, ”MATUMBAMAN” och ”miCKE” på core-rollerna.
Så går det för Team Liquid i The International
Team Liquid imponerade på oss nu under Last Chance Qualifier och man har varit ett bra lag under hela säsongen. Det som man har haft svårt med är att man satt sig i ogynnsamma utgångslägen efter gruppspelen när man kryssat för många matchserier. Men man har också varit väldigt svårslagna och alltid kunnat matcha de allra bästa lagen.
Man har haft svårt att stänga matchserier i det round robin-formatet som The International avgörs i. Lagen möter varandra i två kartor där ett möte kan sluta 1-1 och lika. Varje karta man vinner räknas som ett poäng och sen räknar man ihop alla poäng från alla möten.
Team Liquid har under säsongen ofta tagit ledningen i sina matchserier men istället för att avgöra och ta de otroligt viktiga 2-0 segrarna så har man ofta tappat den andra kartan till 1-1. Det har i sin tur lett till att man fått sämre förutsättningar i slutspelen som man till slut blivit utslagna ur.
Så hur går det för Team Liquid i The International då? Jag är försiktigt optimistisk men otroligt glad att vi får svensk representation i turneringen. Får man träff på sina stjärnspelares form och kan anpassa sig till den metan som formas under turneringen så blir Team Liquid en farlig kandidat till att gå långt i turneringen. Tar man sig till en topp 8-placering så ser jag det som en stor framgång för laget.
